Als er één huidprobleem is waar veel mensen met een melanine-rijke huid mee te maken krijgen, dan is het wel hyperpigmentatie. Die vervelende donkere vlekjes die maar niet lijken te verdwijnen, of misschien zelfs erger worden na een puistje of een klein wondje. Maar waarom gebeurt dit eigenlijk? En waarom is hyperpigmentatie zo veelvoorkomend bij onze huid? Vandaag duiken we in de wetenschap achter hyperpigmentatie en ontdekken we wat er zich in de huid afspeelt.

Wat is hyperpigmentatie precies?

Hyperpigmentatie is een proces waarbij bepaalde delen van de huid donkerder worden door een overproductie van melanine – het pigment dat onze huid zijn prachtige kleur geeft. Dit kan ontstaan door verschillende triggers zoals ontstekingen, zonbeschadiging of hormonale schommelingen. Maar wist je dat de manier waarop onze huid op deze triggers reageert, sterk verschilt van lichtere huidtypes?

Waarom komt hyperpigmentatie vaker voor bij een melanine-rijke huid?

🔹 Hogere melanineproductie – Onze huid is gezegend met meer melanocyten (pigmentcellen), die melanine aanmaken om ons te beschermen tegen schadelijke invloeden zoals UV-straling en ontstekingen. Maar dit betekent ook dat zodra de huid een beschadiging oploopt – bijvoorbeeld door een puistje, een schaafwond of irritatie – deze cellen snel in actie komen en extra pigment aanmaken. Het resultaat? Een donkere vlek die soms lang zichtbaar blijft.

🔹 Sterkere reactie op ontstekingen – De melanine-rijke huid heeft een intensere ontstekingsreactie. Dit betekent dat bij huidbeschadiging het lichaam sneller een helingsproces activeert, wat in veel gevallen leidt tot een overmatige productie van melanine. Dit staat bekend als post-inflammatoire hyperpigmentatie (PIH), en kan optreden na acne, eczeem, of zelfs na een kleine irritatie.

Ik weet nog hoe ik ooit een muggenbult had en niet kon stoppen met krabben. Op dat moment leek het onschuldig, maar al snel merkte ik dat er een donkere vlek ontstond op de plek waar ik had gekrabd. Wat ik eigenlijk had gedaan, was mijn melanocyten activeren en ze een signaal geven om extra pigment aan te maken. En daar was het: een hardnekkige vlek die maanden bleef zitten! Dit is precies hoe snel onze huid kan reageren op ontstekingen en waarom het zo belangrijk is om voorzichtig te zijn met hoe we onze huid behandelen.

🔹 Gevoeligheid voor zonlicht – Hoewel onze huid van nature beter beschermd is tegen zonneschade, betekent dit niet dat we geen last hebben van UV-straling. Sterker nog, UV-stralen kunnen bestaande pigmentvlekken nog donkerder maken. Zelfs als je een oud littekentje hebt dat vervaagt, kan te veel blootstelling aan de zon ervoor zorgen dat het weer terugkomt of intenser wordt.

🔹 Hormonale invloeden – Veranderingen in hormonen kunnen ook hyperpigmentatie verergeren. Denk aan zwangerschapsmasker (melasma) of pigmentverschuivingen door anticonceptie. Dit kan de huid gevoeliger maken voor verkleuringen, vooral rond de mond, wangen en voorhoofd.

Waarom is het belangrijk om hyperpigmentatie te begrijpen?

Veel mensen grijpen direct naar agressieve behandelingen om van donkere vlekken af te komen, maar zonder de oorzaak te begrijpen, kunnen sommige methoden juist averechts werken. Door te begrijpen waarom hyperpigmentatie ontstaat, kun je beter inspelen op wat jouw huid écht nodig heeft.

Volgende week: Droge huid, maar toch vettig? Waarom waterverlies een rol speelt

Nu je weet waarom hyperpigmentatie vaker voorkomt bij een melanine-rijke huid, is het tijd om te kijken naar een ander veelvoorkomend huidprobleem: vochtverlies. Waarom voelt een melanine-rijke huid vaak zowel droog als vet aan? Dat ontdek je in de volgende blog!

Blijf leren, blijf stralen – tot de volgende Melanin Moment! ✨

Liefs,
Angela 💛